Philo Taylor Farnsworth (19 Agustus 1906) merupakan seorang penemu berkebangsaan Amerika Serikat yang dikenang kerana menemukan sistem televisi elektronik sempurna pertama, termasuk alat penerimaan gambar elektronik pertama yang berfungsi (tabung kamera video), di samping menjadi tokoh pertama yang menunjuk cara memakai televisi elektronik sempurna kepada orang awam.
Ia juga disebut pelopor pertelevisian dunia yang terlupakan, pernah mendapatkan penghargaan dari majalah The Science and Invention untuk pengembangan teknologi alat anti pencurian mobil pada usia 13 tahun. Yang paling luar biasa adalah sewaktu berada di sekolah menengah umum, diagram yang dibuat oleh Philo sempat membuat tertarik guru kimianya (Justin Tolman), sebuah gambar yang membuktikan pola dalam eksperimen elektronikanya dan nantinya akan berperan penting dalam memenangkan kasus hak kekayaan intelektual antara Philo Farnsworth dan RCA (Radio Corporation of America).
Rumahnya yang berada di Hollywood menjadi laboratorium pertamanya, setelah itu ia beserta keluarganya berpindah-pindah tempat dimulai dari San Fransisco, Philadelphia, Fort Wayne, Indiana, dan yang terakhir tinggal di Salt Lake City. Philo T. Farnsworth memulai eksperimennya pada tahun 1926 sewaktu tinggal di San Fransisco, tempat dimana ia mendirikan perusahaan pertamanya yang bernama Farnsworth Television Inc. (1926). Disinilah gambar televisi pertama yang dibuat oleh Philo dari foto seorang wanita muda dan dipancarkan dari laboratoriumnya pada tanggal 7 September 1927. Kemudian paten pertama untuk sistem televisi yang dibuat oleh Philo diajukan pada bulan Januari 1927.
Pada tahun 1931 Philo T. Farnsworth pindah ke Philadelphia dan mendirikan sebuah departemen televisi untuk Philco. Tahun 1933 Philco memutuskan bahwa paten mengenai penelitian televisi bukan lagi menjadi bagian dari visi perusahaan, hal inilah yang membuat Philo T. Farnsworth kembali melakukan penelitian di laboratoriumnya sendiri. Setelah itu Philo mendirikan Farnsworth Television and Radio Corporation pada tahun 1938, kemudian hasil dari peneltian beserta perusahaannya itu dibeli oleh International Telephone and Telegraph Company dan Philo bekerja untuk perusahaan itu sebagai peneliti televisi dan fusi nuklir. Pada tahun yang sama tepatnya bulan Desember 1938 Philo T. Farnsworth pindah ke Salt Lake City untuk memulai usaha terakhirnya, yaitu dengan mendirikan Philo T. Farnsworth and Associates yang bertujuan untuk melanjutkan pekerjaannya selepas ia meninggalkan Telephone and Telegraph Company.
Mengenai pribadi seorang Philo T. Farnsworth ia adalah seorang peneliti independen serta ilmuwan kharismatik dan mempunyai gagasan maupun ide-ide yang sanggup meyakinkan para investor. Namun sebenarnya fokus utama yang ia lakukan adalah berkutat dengan berbagai eksperimen di laboratorium. Philo seorang yang senang menghabiskan waktunya untuk kerja dan sering meninggalkan persoalan yang berhubungan dengan dunia bisnis, bahkan sampai soal urusan makan pun sering dilupakannya. Philo juga dibantu oleh istrinya (Elma Gardner “Pem” Farnsworth) sebagai seorang teknisi dan mengelola pembukuan di laboratoriumnya, sampai Philo pernah berkata bahwa ia dan istrinya adalah orang yang pertama memulai membuat televisi.
Setelah Philo T. Farnsworth meninggal, istrinya yang kemudian meneruskan pekerjaan itu serta berusaha meyakinkan terhadap pengakuan atas penemuan Philo. Dalam banyak hal hasil-hasil penemuannya merupakan akhir dari era penemu independen. Philo T. Farnsworth telah menerima sejumlah penghargaan, tahun 1981 penanda sejarah telah ditempatkan di San Fransisco Green Street Building dimana tempat Philo pertama kalinya memproyeksikan gambar televisi. Tahun 1983 dibuat stempel oleh Pos Amerika untuk penghargaan terhadap karya penemuannya, kemudian tahun 1990 didirikan patung di Washington’s Statuary Hall sebagai penghargaan bagi Philo Taylor Farnsworth.
essadu01 